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奇瑞汽车1997年诞生之时，中国汽车工业正充斥着两个“魔咒”，一是汽车企业不与跨国公司合资没有前途；二是企业不达到100万辆以上生产规模不能进行自主研发。奇瑞公司的决策者不信邪，从此走上了一条自主品牌、自主研发、自主创新的成长之路。
9年过去了，奇瑞汽车不仅打破了这两个“魔咒”，还创造了“神话”，其取得的成就令众多业界专家大跌眼镜。据了解，奇瑞目前已经形成了年产35万辆整车和40万台发动机、30万套变速箱的生产能力。自2001年3月份销售第一辆汽车以来，奇瑞累计销售轿车近50万辆，实现销售收入287亿元（不含税）、利税近43.7亿元。去年总资产达118亿元。
创新成果 自主研发硕果累累
1997年公司从国外引进了福特公司二手发动机生产线，在外国专家信心不足、同时还对我方技术人员进行技术封锁的情况下，毅然决然地撵走了外国专家，自主装配开发，一次点火成功。
1999年月12月18日，奇瑞公司的第一辆轿车下线，标志着奇瑞公司已形成完整的轿车生产能力。
2001年3月，奇瑞公司获得了国家生产目录，自主研发第一款车风云正式上市，立即就以较高的性价比引起市场的强烈反响。当年销售28000辆，第二年又销售5万辆，跻身于全国轿车生产的主流厂家的行列。
2002年，风云车获得市场成功后，奇瑞旋即进行QQ、旗云、东方之子3款车的研发。2003年，这几款车型相继投放市场，均获得不同程度的成功。尤其是奇瑞QQ，在市场上形成了巨大的冲击波，迄今销售近25万辆，在微型轿车领域尽领风骚。
为了获得真正的核心竞争力，掌握汽车研发核心领域的核心技术，创建研发先导型企业，奇瑞公司每年的研发投入均保持在当年销售收入的10%以上。
2002年，奇瑞把目光投射到汽车的心脏——发动机的研发上。而当时中国发动机的研制水平与世界先进水平相比，至少有20年的差距。
奇瑞从2002年开始与AVL公司合作开发了全部满足欧四排放标准、具有多项世界顶尖技术的3个家族、18款强有力的具有世界先进水平的汽油、柴油发动机，其中，汽油机升功率达72KW，柴油机达到50KW。这些指标不仅比自主品牌的国产主流产品高出近一倍，而且比国内部分合资企业的产品具有先进性。
去年4月，奇瑞在上海车展上展出了自己研发的6款最尖端的发动机，立即引起了国内外业界人士的高度关注，国外有媒体称，中国民族汽车工业由此将跨越仿造阶段，研发技术已直接与世界接轨。
奇瑞的自主研发在车型、变速箱、新能源和混合动力轿车的研发上取得了较快进展，仅车型储备就达20多个，具备了每年推出4～6个新车型的能力。
研发之路 奇瑞工程研究院国内海归最多
2003年3月，奇瑞现任工程研究院院长许敏，上任接到的第一个任务是与奇瑞副总经理陆建辉联合，组建汽车工程研究院。
奇瑞汽车工程研究院整合了所有奇瑞的研发资源，并吸引了大批国外专家进驻。在日后的发展中，奇瑞汽车工程研究院成为奇瑞汽车的“灵魂”。
据许敏介绍。奇瑞汽车工程研究院一期投资达2.5亿元。这个以前只有一两百个人的产品部，如今已发展成750人左右的汽车工程研究院，下设车身部、车型部、底盘部、发动机部、变速箱部、电子电器部、CAE部、试验试制部、节能环保部、电控部、项目管理部等11大研发部门；北京研发分院和上海研发分院都已成立。奇瑞还在不断添置新研究设备，研究院最终计划投资将达12.5亿。
可以说，奇瑞汽车工程研究院是目前国内海归最多的汽车研究院。其中，许敏来自伟世通，从事发动机研究的辛军来自美国本田。3月份，与顾镭坐同一辆车从上海到奇瑞的祁国俊，来自戴姆勒-克莱斯勒，从事车身研究工作；袁永彬博士，来自TRW，从事底盘研究；李铭来自摩托罗拉，从事发动机电子控制；朱新潮来自于澳大利亚，从事变速箱研究。
据悉，奇瑞每年用在汽车研发的资金，约为销售收入的10%～15%，这在合资企业是无法想象的。2004年，奇瑞销售收入为76亿元。
独门秘笈 ＡＣＴＥＣＯ发动机 不输任何跨国品牌
去年10月31日，奇瑞汽车总经理尹同耀在济南郑重宣告：一直为国人所关注的奇瑞新一代发动机被正式命名为ACTECO，即日发布后将陆续开始装车。这意味着，中国汽车自主品牌在高性能、强动力、低能耗的新一代发动机领域终于实现了零的突破！
据奇瑞汽研院院长许敏介绍，ACTECO系列发动机具有超常省油、超长寿命、超级环保、超强动力等几大特征。节能性方面，ACTECO发动机均采用全铝缸体，重量只有铸铁发动机的一半左右，节油性能更为突出；可靠性方面，ACTECO发动机已通过300万公里路试，并通过了1万小时的欧美最严格标准的台架试验，寿命超长；环保性能方面，ACTECO采用欧Ⅳ标准；动力表现上，ACTECO也顺应了国际新一代发动机低转速高扭矩的大趋势，是一款提速快的低转速高扭矩的发动机。与一些跨国品牌相比也毫不逊色。
发动机历来就是汽车产业链的核心，专家普遍认为，只有具备了自主研发发动机的能力，中国汽车业才能实现真正的自主。据悉，为了在发动机领域为自主品牌争出一片新天地，奇瑞早在2002年就斥资20亿元启动“CheryPower计划”，汇聚来自欧、美、亚三大洲、8个国家的200名高级工程师，组建世界一流的作业团队进行攻坚；去年3月28日，奇瑞汽车发动机二厂首台高性能发动机点火成功，第一次终结了中国汽车业50年来由于缺乏“心脏”而受制于人的历史；4月，奇瑞6款自主研发发动机在上海国际车展亮相；而此次，这一发动机被命名为ACTECO，而且不久即正式装车应用，标志着“中国人·中国车·中国心”的时代已经为期不远了。
笑傲江湖 国际合作成创新动力源
奇瑞是民族品牌，却从不排外，而是积极学习，整合世界资源；奇瑞坚持自主研发，却从不封闭，从来都是瞄准国际最前沿的技术；奇瑞最开始并不太懂营销，却很早就坚定不移地推进市场国际化。
奇瑞人大胆利用和整合世界资源，走集成创新与原始创新、引进消化吸收再创新相结合的路子，除了在产品研发方面外，奇瑞汽车在生产、销售、管理等方面始终坚定不移地全面与世界标准接轨。
奇瑞坚定不移地推进市场国际化。奇瑞的产品拥有自主知识产权，进入国际市场比其他企业更有自主性。2002年，奇瑞率先实现我国轿车产品批量出口后，出口量每年以倍数递增。去年，奇瑞出口轿车1.8万辆，再度蝉联全国出口第一。除整车出口外，奇瑞公司从2003年起，开始向国外出口技术和CKD散件，先后与伊朗、马来西亚、埃及等国的汽车厂家达成了CKD出口协议。2004年，奇瑞着力研究进入欧洲和北美市场，新一代出口车型的设计和生产均达到了欧洲和北美的法规要求，初步具备了批量进入国际市场的条件。
奇瑞坚定不移地瞄准国际先进技术前沿，打造先进的设计平台技术，确立先进的产品战略。奇瑞公司目前已投放市场的是AOO、A、B三大平台系列整车。同时与世界著名设计公司博通、宾法等正在合作开发的还有AO、C级平台系列车型。除发动机研发外，奇瑞公司还联合了欧日变速箱设计公司设计开发了一系列包含MT、AMT和CVT在内的变速箱。奇瑞还进行了混合动力轿车及新型燃料轿车的研发，中国首台量产BSG和ISG的混合动力轿车将先后于今年和明年投放市场。
■最新成就
月销量跻身车市前三甲
今年1月份，奇瑞汽车销量轻松突破两万大关，排名位居全国第四，同比增长了110%。2月份，奇瑞汽车销量继续走强，排名继续攀升，同比增长了120%，进入全国汽车销售三甲行列。根据目前奇瑞的销售势头，开局十分乐观，这预示着奇瑞在今年6款新车的推动下，完全有望再次实现翻番。
2006年已被确立为奇瑞公司的质量年，奇瑞把狠抓质量当作头等大事，以“抓质量不疯狂就死亡”为理念，全员行动，向质量宣战，力争是3年要达到韩国现代的质量水平，6年要达到丰田的质量水平，在7年时间内达到奥迪的质量水平。按照温家宝总理对奇瑞“自主创新，勇争第一”的要求，奇瑞公司正抢抓机遇，争取用最快的速度争第一，实现奇瑞人“自主创新、世界一流、造福人类”的奋斗目标。