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6胜4负的战绩还够不上大黑马的标准，但这已经足以让山猫和同样6胜4负的活塞并驾齐驱了。对仅进入联盟第四个赛季，平均每个赛季仅取得可怜的25.3场胜利的弱旅来说，能取得这样的开局实属不易。
山猫本赛季能够迅速崛起，表面上看是因为他们在选秀当天用他们选到的8号新秀布兰登怀特换来了扣篮王理查德森。理查德森职业生涯前六个赛季均在勇士度过，场均能砍下18.3分5.4篮板。本赛季至今，理查德森场均砍下17.8分，三分命中率高达42.4%，他的到来确实弥补了山猫得分后卫上的空缺，让山猫的实力有了明显的提升。
然而，理查德森并非山猫本赛季爆发的最重要原因。事实上，山猫的崛起并非毫无征兆。在过去的三个赛季，山猫尽管一直挣扎于联盟的最低层，但他们年度的胜场次从18到26，再到33，每年的进步都是非常明显的。而上赛季，他们连克马刺、活塞、骑士等豪强，更是让他们博得了“巨人杀手”的美誉。这也把他们的斗志和进取心展现的淋漓尽致。但由于没有进入季后赛，他们每个赛季明显增加的胜场次无法让人们意识到他们在缓慢酝酿的变化。不过，缓慢的积累总有一天会换来看似突然的质变。山猫在过去的三个赛季的励精图治，让他们得到了回报。选秀和自由人市场上独到的眼光，是山猫一年一个台阶地进步的主要原因。2004年，山猫在用榜眼签选来了康大内线核心奥卡福，并从国王挖来了全能小前锋杰拉德华莱士；2005年，山猫又用5号签选来了天才控卫费尔顿，算是让球队构建起了一个未来的铁三角，再加上西恩·梅、板凳杀手卡罗尔、阿根廷前锋卡罗尔，山猫搭建起了一个完整的阵容骨架。只不过，由于经验不足，再加上奥卡福等主力频频受到伤病的困扰，山猫前进的脚步时有减缓。本赛季，山猫终于不再受到严重伤病的困扰，以稳定的阵容磨合了几个赛季的他们也顺理成章地迎来了突破。防守是山猫制胜的法宝。拥有盖帽高手奥卡福、外线防守悍将华莱士，山猫本赛季场均仅失93.7分，并场均抢到43个篮板。强硬的防守，让拥有姚麦的火箭也险些在山猫面前败下阵来。
不过，山猫依旧时刻在球场上暴露着他们的稚嫩。如果他们能让67.2%的罚球命中率再提高10个百分点，他们也不用在与火箭的拉锯战中饮恨收场。而他们的进攻也实在让人不敢恭维，场均只得可怜的91.7分显示出他们进攻上的滞涩和缺乏整体。而在76人身上仅得到63分，以及被老鹰狂轰117分的剧烈起伏，也是年轻的他们遮掩不掉的青春痘。对于年轻的山猫来说，他们要走的路还很长，上升空间也同样很大。
曾怡灿