日本马拉松教父来华指导周春秀
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来华指导“日本的劲敌”
竹内伸也的举动在日本引起了很强烈的反响。因为女子马拉松是近年来日本田径在奥运会上的夺金热点。2000年，高桥尚子在悉尼奥运会上为日本女子马拉松首开金牌纪录；2004年，野口水贵为日本蝉联这一项目奥运金牌立下功勋。但这位古稀老人依然接受了江苏省体育局的邀请，担任近年来异军突起的马拉松新秀周春秀的技术指导。
事实上，此前竹内教练早就开始应邀为周春秀进行个别指导，利用在冲绳大学授课之余的寒假和暑假，不时飞赴中国江苏对周春秀进行个别指导。在他的指导下，周春秀进步神速，力夺2006年多哈亚运会冠军和2007年大阪世锦赛亚军，并在今春伦敦马拉松赛上取得的2分20秒38的成绩是今年世界最好成绩，被日本媒体惊呼为2008北京奥运女子马拉松金牌的有力争夺者、“日本的劲敌”。
田径教练兼健康专家
对这位已经76岁的老人而言，周春秀将是他的关门弟子，此前，他在接受日本媒体采访时表示：“尽管对于我这个年龄来说，要担任中国队顾问可能会有些辛苦，但我在晚年也非常希望为中国队做一些有用的事情，周春秀是一名非常优秀的运动员，她的目标就是北京奥运会的金牌。”
2月3日，竹内教练将跟随中国田径队前往昆明进行基础训练指导，此后，他也将随队前往辽宁省和青海省海拔2400米以上的高原，进行北京奥运会前的最后备战。对于一位76岁的老人而言，这不得不说是一项艰难的挑战。
令人意想不到的是，竹内伸也还有另外一重身份——健康专家。这位在马拉松执教上备受好评的教练，在人类一卵双生子的生长发育方面有着极深的造诣。作为爱知教育大学名誉教授，今年76岁的他仍以惊人的热情和体力活跃在教研一线，也经常担任体育频道的电视解说。