“4.23”在文学界有种特殊意义，1616年4月23日，英国的莎士比亚、西班牙的塞万提斯和维加相继逝世，此外，还有一些著名作家在这天出生或逝世， 4月23日可说是别具意义。　

　　1995年11月15日，联合国教科文组织将每年4月23日正式定为“世界图书和版权日”，并在1996年更名为“世界读书日”。此后，每年的这一天，世界各地会广泛开展各种与阅读相关的活动。目前有超过100个国家和地区参与此项活动。