阿拉斯加州州长佩林现年44岁，1964年2月11日出生在爱达荷州，3个月后随父母迁到阿拉斯加州居住。高中毕业后，佩林进入爱达荷大学，主修新闻学和政治学。在大学期间，她曾参加阿拉斯加州瓦西拉市的选美比赛，并获得1984年度“瓦西拉小姐”称号。因为这个冠军称号，美国政治八卦杂志还一度将佩林评选为 “全美最性感的州长”。1996年，佩林成功当选瓦西拉市市长，开始进入仕途。2006年，佩林成为阿拉斯加有史以来第一位女州长。她被认为是共和党一颗冉冉上升的新星。 

　　佩林的丈夫托德是爱斯基摩人的后代，为英国石油公司工作，是一名蓝领。他们育有5个孩子，大儿子查克今年19岁，去年入伍，下个月将奔赴伊拉克前线，他们最小的孩子今年4月才出生，生前通过基因诊断被确定患有唐氏综合征。