美国陆军的轻武器换代计划一直进展不顺。早在去年6月，《防务新闻》网站就爆出XM－8步枪因采购机制效率低下而流产的消息。今年夏天，《陆军时报》又称最新型的M－110狙击步枪还不如老枪稳定，甚至受到驻阿富汗部队的抵制。

　　美军换枪的“一波三折”引起了很多官兵的不满。他们认为，以本国强大的军工生产能力，造出一支适应伊拉克战场环境的好枪并不困难。但考虑到美军在武器采购环节一向声名狼藉，多数知情人士都不指望情况能在短时间内改观。

　　在M110的竞标中落败的阿姆莱特公司，至今对胜出者奈特公司不屑一顾——据说，该公司在为自己的产品造势时竟运用了这样的广告词：“根据美国武器选型的历史，选上的武器都不是最好的！”

　　“目标单兵作战武器”计划始于1994年，它已经被步兵中心认可为官方的“作战需求”。 该计划的核心是XM-29步枪。它由口径为5.56毫米的卡宾枪与口径为25毫米的榴弹发射器组合而成。但是在该计划制定10年后，研发工作却陷入停顿，因为遇到了技术难题：这样的武器太笨重了。专家莫兰决定对XM-29进行分解。XM-8，也就是作为XM-29组成部分之一的口径为5.56毫米的卡宾枪将成为“目标单兵作战武器”进程1，而榴弹发射器将是进程2。因此，XM-25是独立使用的XM-29榴弹部份，只需要把XM-29的榴弹部份分离出来，加上发射组件就可以直接使用。在原本的OICW计划中已经有这样的设计，但给予这个榴弹部份单独的命名是在OICW命名为XM-29之后的事。

　　几年前，当美国陆军将领杰克·基恩听说新的XM-8步枪时，他立即决定用它来替代M16步枪。早在近40年前，他在越南打仗时用的就是M16。XM-8是一种全新的枪型，可以有多个型号：用于近距离射击的短枪管、紧凑型卡宾枪；标准卡宾枪；狙击步枪以及自动步枪。在2005年即将被确定为制式装备之前，XM-8似乎要成为陆军装备的下一代步枪，取代美军近几十年来使用的首要武器———M16。枪炮制造商黑克勒-科赫公司也要从中大赚一笔。

　　然而XM-8在陆军主管武器的部门内部引发了一场冲突，冲突结束后，XM-8计划停止了。武器采购专家说，这一分歧最终白白消耗了数千万美元资金，并让军方两手空空。 制造商黑克勒-科赫公司认为，莫兰的办公室与陆军步兵中心之间的矛盾是造成XM-8步枪下马的主要原因。 现在，XM－25项目的“胜利在望”让军方欣喜不已，《防务新闻》也评论称，它的成功有望让美军从多次受挫的换枪计划中恢复过来。

　　XM29步枪计划一分为二，即分别是XM-25榴弹枪和XM-8步枪。