美国洛杉矶一名男子为报复前妻，在平安夜冒充圣诞老人进入前岳父母家中，不仅开枪乱射大开杀戒，还纵火烧毁了整栋房屋，导致包括前妻以及岳父母在内的9人遇难。而在作案时不慎烧伤自己的凶手，也在走投无路时饮弹自尽。让人不解的是，这位凶手以前从来没有犯罪记录，而且还是一名高级工程师；而警方的调查则表明，为了这起袭击，他甚至在去年夏天就开始了准备……

　　12月24日，是西方人最为看重的圣诞节。

　　对于美国人来说，这一天可以忘记所有的痛苦尽情地和家人团聚，洛衫矶市郊的奥尔特加一家就是这样。在两层的小楼里，25位宾主正在尽情地享受平安夜的温馨时刻。在过去的几年里，奥尔特加家每年都要举行圣诞晚会，并邀请周遭亲戚朋友参加。然而他们不知道，前女婿帕尔多正在前往这里的途中，一场灭顶之灾也正在悄然地靠近他们。

　　晚上11点30分左右，一个胖乎乎的“圣诞老人”抱着一个“大礼盒”出现在门口，他按响了门铃。家中一个8岁的小女孩想都没想就去开了门，她以为那个熟悉的“圣诞老人”又回来了——以前有一位邻居经常扮成“圣诞老人”为圣诞晚会助兴，但是不久前这位邻居却搬走了。

　　正在女孩满怀期待地准备从这个神秘地“圣诞老人”那里得到礼物的时候，一颗子弹却迎面飞来。随后，这位身穿红色礼服，头戴帽子的白胡子“老头”抬枪向参加晚会的人群疯狂射击，家中所有人都四散躲避甚至跳窗逃跑，女孩们吓得大喊：“圣诞老人开枪打人了！”接着，这位“圣诞老人”还从“大礼盒”中取出自制的“火焰喷射器”四处喷洒燃烧剂，一会儿熊熊烈焰就吞没了举行晚会的两层小楼，火苗甚至一度高达15米。

　　当局出动了80名消防员用了2个小时才将这场大火熄灭，但房屋已经完全焚毁。警方从废墟中找到了9具烧得面目全非的尸体，其中部分遇难人员头部中弹，面容则如同被枪决的罪犯那样无法识别，因此需要进一步验尸确认死者身份。其中还有三个受害人的尸体直到事件发生的10天后都无法辨识，不得不通过DNA等高科技手段。另外还有多人受伤，其中包括中枪的8岁女孩、背部中枪的16岁少女，一名20岁女子则在跳楼逃生时扭伤足踝。

　　被灼伤疑犯逃离现场

　　死者永远也不会知道，这个“圣诞老人”就是人们曾经的亲人——帕尔多。警方确认的死者中包括希尔维亚。希尔维亚是帕尔多的前妻，不久前他们刚刚离婚，而其他的死者则是希尔维亚的父母和其他亲戚。

　　目击者称，帕尔多行凶后脱掉圣诞老人装，驾车驶离了现场。最后跟踪而来的警察在离凶案发生现场40公里远的帕尔多兄长家发现了他的尸体，他头部中弹，身旁还有两支手枪。警方推测，在喷射燃烧剂的过程中，房间内的灯或者蜡烛引起的火，造成正在退向门口的帕尔多身上衣物被点着，帕尔多因此多处被严重烧伤。在这种情况下他忍痛驾车逃往兄长家中。当时这所房子内空无一人，这名走投无路的凶手最后在剧痛中举枪自尽。

　　而在帕尔多兄长的住宅外，还有一辆他租来的车，车内载有300发子弹。在自杀前，帕尔多将这辆汽车布置成“简易炸弹”：只要有人移动他留在车上的圣诞老人装就会引发爆炸。虽然一名炸弹专家在排除帕尔多留下的“地雷”时不慎将其引爆，但所幸没有人因此受伤。警方资料显示，帕尔多并无服兵役经历，但拥有电子工程学硕士学位。

　　警察在帕尔多作案的火灾现场和自杀现场分别找到了两把手枪外，还从他的家中发现了其他武器和燃料。另外，警察甚至还发现他已经购买了25日清晨飞往美国艾奥瓦州的飞机票，而在帕尔多的尸体上还有1.7万美元的现金装在贴身衣物中，警察认为这一切都是他为逃亡做准备。