返沙是潮洲菜中的一种烹调方法，是把白糖融成糖浆，再将炸熟的原料投入糖浆中，待其冷却凝固，原料外层的糖浆变成白霜即成。因为潮州人把白糖称为沙糖，返沙是把沙糖融为糖浆，经冷却后又成为固体的糖粉，便有了“返沙”之名。 

　　返沙芋头是最出名的潮洲小吃，经常作为潮菜筵席上的配桌点心。由于返沙芋头是采用富含淀粉的芋头加白糖经返沙制作而成，故吃起来特别粉滑清甜。除了用芋头外，还可用番薯做成返沙菜肴，潮洲人习惯将返沙芋头和番薯同摆于盘中，由于芋头呈白色，番薯呈金黄色，而得“金柱银柱”之美称，也可以称为“金玉满堂”。

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    白糖的历史(下)

　　宋代的《糖霜谱》是世界上第一部甘蔗炼糖术专著。当时的白砂糖是从石蜜进一步提炼的，呈沙颗粒状态，色淡黄，比石蜜色淡，不是白如雪。宋代的制糖成为一门重要产业，糖制品种类繁多，有香糖果子、狮子糖、花花糖、胶牙糖、芝麻糖、锤子糖、杨梅糖等。